丹佛（美联社）——丹佛掘金队无法平息明尼苏达队下半场史诗般的逆转，也无法平息森林狼队更衣室里喧闹的噪音。

这雷鸣般的刺痛提醒着我们显而易见的事情——他们的冠军统治结束了，而且比预期的要早得多。

年轻而自信的森林狼队来到丹佛队，在周日晚上的第二轮系列赛第七场比赛中以 98-90 击败掘金队，破坏了整个聚会。明尼苏达队在落后20分的情况下自2004年以来首次进入西部决赛。

“没有人说过要重复这样的事情会很容易，”掘金队教练迈克尔·马龙说。

掘金队成为卫冕冠军队连续第五个未能进入分区决赛的卫冕冠军。当马龙在赛后回答问题时，森林狼队更衣室喧闹的庆祝活动在大厅里回响。
马龙一开始就简短地谈到了输掉一场领先20分的比赛后的心情。据NBA 称，这是逐场比赛时代（1997-98 年）第七场比赛历史上最大的逆转。
“赛季结束了。这就是困难所在，”马龙说。

一切也都按计划进行，贾马尔·穆雷在第三节初命中三分球，将领先优势扩大到58-38。球迷们爆发了，大楼里一片喧闹，庆祝活动似乎开始了。

但这并没有让森林狼队感到不安，他们有条不紊地重新回到比赛中。这是因为他们的防守和明星球员安东尼·爱德华兹找到了足够的进攻——24投6中得到16分——以及队友的帮助。卡尔-安东尼·唐斯和贾登·麦克丹尼尔斯各得23分，纳兹·里德在第四节再次表现出色。

不过，实际上，这归根结底是森林狼队没有想太多，他们的投篮命中率只有 39.2%，但他们用全赛季联盟最好的威胁性防守弥补了这一点。」

森林狼队主教练克里斯·芬奇说：“我们试图过度策划比赛和错位以及所有类似的事情，结果正中他们的下怀。” “我们只需要重新开始转移球。即使当我们落后的时候，我也一直在关注投篮命中率，我们的投篮命中率在 40 多岁和 30 多岁，而且我们的防守也在那里。它在第三季度达到了一个特殊的位置。”

他们在第四节打出37-14的高潮，占据领先优势。在那段时间里，掘金队在场上的各个角落都在挣扎。没有什么是容易的。

那是一个赛季结束的夜晚。穆雷、三届 NBA MVP 尼古拉·约基奇和小迈克尔·波特三分球合计 28 投 7 中。

尤其是波特，在首轮对阵湖人队的比赛中表现出色后，他在整个系列赛中表现不佳，在七场系列赛中他70投26中。周日他得到七分。

“我们在这个系列赛中投篮不够，包括迈克尔，但他不是唯一的，”马龙说。

约基奇有一个简单的解释。

“他们的防守很好，”他说。

马龙回应了这个想法，然后又提出了另一个想法。

“这种感觉很糟糕，”他说。 “这就是我告诉我们的球员的——我们从训练营一路走来，然后突然停止。那很痛。”

这可能是追赶掘金队的艰难赛季的累积效应。他们打到六月份赢得了他们的第一个 NBA 冠军，然后在整个常规赛中处理穆雷的伤病，并为每个人提供了卫冕冠军的最佳机会。在接下来的比赛中，他们不能像一年前那样让球员休息，因为他们试图再次赢得西部头号种子的位置。他们以 57 场胜利追平球队纪录，但在决胜局中输给了俄克拉荷马城，成为二号种子，而明尼苏达队则滑落至第三位。

这确保了第七场比赛将于周日晚上在丹佛举行，马龙确信主场球迷会有所作为。

狼队在丹佛的第三场胜利让掘金队和他们的球迷安静下来。

“这很难，因为球队比去年更渴望，更有天赋，”拿下 34 分和 19 个篮板的约基奇说。 “每个人都想打败我们。”

约基奇对于掘金队如何争夺另一个冠军采取了务实的立场。

“有些球队再也没有赢得过冠军，”约基奇说。 “我很高兴今年我们有机会。我们会看到。”